PLATO – Die Suche nach erdähnlichen Planeten um andere Sonnen

Anfang 2027 soll das Weltraumteleskop PLATO mit einer Ariane-6-Rakete starten. Dies ist ein neues Kapitel in der Suche nach extrasolaren Planeten, denn die europäische Mission PLATO soll erdähnliche Planeten finden, die im lebensfreundlichen Abstand um einen sonnenähnlichen Stern kreisen, und sie genau charakterisieren. Mithilfe hochpräziser Messungen im Weltraum und anschließender bodengebundener Beobachtungen werden Radius, Masse und Alter der Planeten so genau bestimmt werden können, wie es bisher nicht möglich war.